Zoom sur le curcuma

Très utilisé en cuisine indienne, le curcuma présente de nombreux bienfaits sur la santé. On l’utilise souvent à des fins curatives et aussi préventives dans le cadre de certaines maladies. C’est quoi le curcuma ? Quelles sont les vertus de cette épice ? Comment l’utiliser à bon escient ? Découvrez les réponses à ces questions dans cet article.

Qu’est-ce que le curcuma ?

La description du curcuma

Le curcuma ou safran des Indes est une plante herbacée. Il ressemble beaucoup au gingembre. Également appelé « turmerie sauvage », il est facilement reconnaissable par sa couleur orangée. Le curcuma appartient à la famille des zingibéracées.

Provenant de l’Asie du sud, cette plante peut mesurer jusqu’à 1 m de hauteur. Il existe des dizaines de variétés de curcuma. Celles qu’on voit souvent sont le curcuma aromatica et le curcuma longa. Si leurs feuilles et leur rhizome sont presque les mêmes, chaque variété a sa propre couleur caractéristique. Le curcuma a une saveur piquante très appréciée en cuisine.

Curcuma : la composition de cette épice

La partie la plus utilisée du curcuma est le rhizome. Ce dernier correspond à la partie souterraine de la plante. Habituellement, on repique le curcuma par tronçons. Il est disponible pendant toutes les saisons. La forme la plus répandue est le curcuma moulu. Pour l’obtenir, il faut l’éplucher et le bouillir pour enfin le réduire en poudre.

Voici les principaux éléments contenus dans le curcuma :

• la curcumine ;
• des colorants ;
• la résine ;
• des fibres ;
• de l’amidon ;
• de l’huile essentielle ;
• des vitamines ;
• des composés phénoliques.

La valeur nutritionnelle de cette plante

Le curcuma contient de nombreux sels minéraux. Les plus importants sont le fer et le manganèse. Le fer joue un rôle majeur dans l’oxygénation des cellules de l’organisme. Il sert également de messagers pour divers influx nerveux. Quant au manganèse, il s’agit d’un cofacteur d’enzymes. Ces derniers sont essentiels dans plusieurs processus métaboliques.

2 g de curcuma, on compte environ 8 Calories. Voici les éléments contenus dans cette quantité :

• glucides : 1,5 g ;
• protéines : 0,2 g ;
• lipides : 0,2 g ;
• fibres : 0,5 g.

Quels sont les bienfaits du curcuma ?

Les bienfaits du curcuma sur la santé

Le curcuma présente de nombreux effets thérapeutiques. Il est notamment utilisé pour les soins cutanés. On l’utilise sous forme de cataplasme sur les lésions de la peau. Le curcuma agit également sur les eczémas et le psoriasis.

Par ailleurs, le curcuma est un anti-inflammatoire naturel. Le rhizome de la plante contient de la curcumine qui limite considérablement les douleurs. Ce composé actif permet également de calmer les inflammations. Ainsi le curcuma est utilisé en cas de douleurs quel quelles soient : articulaires, ulcéreuses, intestinales… il est aussi utilisé comme traitement adjuvant de l’arthrite rhumatoïde (une forme d’inflammation des articulations), la gastrite (inflammation de l’estomac) et la pancréatite (inflammation du pancréas).

Le curcuma stimule également la sécrétion de mucus gastrique et aide à protéger l’estomac de son acidité. Cette épice soulage aussi les nausées.

Cette plante est aussi un puissant antioxydant. Pour rappel, ces derniers ont pour rôle de protéger les cellules de l’organisme contre l’agression des radicaux libres. Ceux-ci sont particulièrement nombreux au cours des maladies chroniques comme le cancer ou les troubles cardiovasculaires.

Le curcuma prévient également le vieillissement des cellules en particulier grâce à la curcumine. Son implication dans ce processus a été confirmée par diverses études. Aussi, la curcumine favoriserait la diminution des composés cancérigènes. La quantité à prendre n’est cependant pas encore bien connue jusqu’à ce jour.

Enfin, cette plante originaire d’Asie est excellente pour la santé cardiovasculaire. Elle facilite la circulation du sang et permet de réduire les risques de maladies cardiaques.

Dans quels cas le curcuma est-il indiqué ?

On préconise notamment le curcuma dans le cadre de douleurs articulaires mais aussi des troubles digestifs. Il apaise les maux d’estomac, les ballonnements, les nausées et la dyspepsie (digestion douloureuse et difficile). Il existerait des preuves scientifiques sur l’action du curcuma dans les ulcères d’estomac.

Le curcuma entre aussi en action dans la prévention des pathologies cardiovasculaires. Il réduirait l’oxydation du mauvais cholestérol qui est l’origine de multiples maladies cardiaques. La plante prévient aussi l’apparition de l’athérosclérose. Il s’agit d’une plaque qui s’incruste sur la paroi des vaisseaux sanguins et qui gêne la circulation du sang.

Le curcuma est également indiqué dans le traitement des troubles dermatologiques : le psoriasis, les eczémas et les différentes mycoses de la peau.

Par ailleurs, on utilise cette plante contre les troubles menstruels, en particulier la douleur pendant les règles. Il s’agit en effet d’un excellent anti-inflammatoire naturel. Selon certaines études, la maladie d’Alzheimer et le cancer touchent peu de personnes en Inde. Cela serait lié à la consommation habituelle de curcuma.

Comment utiliser le curcuma ?

Rhizome ou poudre, quelle forme choisir ?

La poudre de curcuma est très aromatique. Il faut en acheter en petites quantités, car cet arôme risque de se dissiper assez rapidement. En revanche, le rhizome frais est plus riche en saveurs. Il est surtout mis en vente dans des épiceries asiatiques.

Pour les conserver, il faut mettre la poudre de curcuma dans un sachet hermétique. Il faudra le mettre dans un endroit bien sec, à distance des rayons de soleil. Quant au rhizome, il peut être conservé au réfrigérateur pendant deux semaines environ. Contrairement au curcuma en poudre, le contenant doit être perforé.

En infusion, c’est aussi efficace

Il ne faut pas boire plus de deux tasses par jour. Pour préparer une infusion de curcuma, il faut en mettre environ 2 g dans 150 ml d’eau chaude. Il est également possible d’utiliser le rhizome. Pour ce faire, prenez une racine et faites-le bouillir pendant 3 min environ. Il faudra laisser infuser pendant 10 min avant de le boire.

Curcuma en poudre, quelle est la dose ?

La dose recommandée de curcuma en poudre est de 1,5 à 3 g par jour.

En sirop, ça marche aussi

Le sirop de curcuma ressemble à celui du gingembre. Il est possible d’y ajouter de la vanille ou du gingembre. Cela masquera le goût du curcuma pour ceux qui ne l’apprécient pas vraiment. Le sirop de curcuma s’utilise surtout en cuisine ou en guise de boissons.

Comment consommer le curcuma ?

Comme toute épice, le curcuma peut servir de condiment en cuisine. On peut mettre quelques grammes dans l’eau de cuisson des légumes. Il est aussi possible d’ajouter cette épice en fin de cuisson. Avec de la noix de coco et du poivre, la préparation sera encore plus aromatisée.

Peut aussi être employé dans les vinaigrettes, ce condiment permet également d’essayer diverses recettes de marinades ou de soupes. Pour plus de consistances, vous pouvez ajouter du riz dans votre soupe.

Le curcuma s’allie bien avec de la viande. Que ce soit du bœuf ou du poulet, vous pouvez réaliser des recettes marocaines ou indonésiennes avec cette épice.

En plus d’agrémenter vos plats en cuisines, le curcuma est une épice aux nombreux bienfaits sur la santé. Anti douleur, anti-inflammatoire, antioxydant… cette plante possède plusieurs vertus thérapeutiques. Elle est d’une précieuse aide en cas de douleurs articulaires, troubles digestifs, affections cutanées. Pour la consommer, vous avez plusieurs façons : ajouter à la soupe, à la viande ou comme boisson (en sirop). À vous de vous choisir la manière de vous faire plaisir tout en restant en meilleure santé.